BATAMNEWS.CO.ID - Sebuah menara tengkorak manusia ditemukan di bawah jantung Kota Meksiko. Hal ini mengajukan pertanyaan baru tentang budaya pengorbanan di Kekaisaran Aztek, setelah crania perempuan dan anak-anak muncul di antara ratusan yang tertanam dalam struktur yang melarangnya.

Arkeolog telah menemukan lebih dari 650 tengkorak yang dilapisi kapur dan ribuan fragmen di bangunan silinder dekat lokasi Walikota Templo, salah satu kuil utama di ibukota Aztec Tenochtitlan, yang kemudian menjadi Kota Meksiko.

Menara ini diyakini merupakan bagian dari Huey Tzompantli, sebuah tengkorak besar yang menakut-nakuti para conquistadores Spanyol saat mereka merebut kota di bawah Hernan Cortes, dan menyebutkan struktur dalam akun kontemporer.

Sejarawan menghubungkan bagaimana kepala dari pejuang yang ditangkap terputus, menghiasi tzompantli atau rak tengkorak, ditemukan di sejumlah budaya Mesoamerika sebelum penaklukan Spanyol.

Namun, penggalian arkeologi di perut Kota Meksiko tua yang dimulai pada tahun 2015 menunjukkan bahwa gambar itu tidak lengkap.

"Kami mengharapkan hanya lelaki, tentu saja lelaki muda, seperti prajurit dan hal tentang perempuan dan anak-anak dikira mereka tidak akan berperang," kata Rodrigo Bolanos, antropolog biologi yang menyelidiki temuan tersebut.

Namun, menurutnya bahwa persepsi itu berubah.

"Ada sesuatu yang terjadi yang tidak kita catat, dan ini benar-benar baru, yang pertama di Huey Tzompantli," tambahnya.

Raul Barrera, salah satu arkeolog yang bekerja di lokasi di samping Katedral Metropolitan besar yang dibangun di atas Walikota Templo, mengatakan bahwa tengkorak tersebut akan dipasang di menara setelah mereka berdiri di depan publik di tzompantli.

Kira-kira berdiameter enam meter, menara berdiri di sudut kapel Huitzilopochtli, Aztec dewa matahari, perang dan pengorbanan manusia.

"Tidak ada keraguan bahwa menara itu adalah salah satu bangunan tengkorak yang disebutkan oleh Andres de Tapia, seorang tentara Spanyol yang menemani Cortes dalam penaklukan 1521 di Meksiko," kata Barrera.

Dalam laporannya tentang kampanye tersebut, Tapia mengatakan bahwa dia menghitung puluhan ribu tengkorak yang kemudian dikenal sebagai Huey Tzompantli. Barrera mengatakan bahwa 676 tengkorak sejauh ini telah ditemukan dan jumlahnya akan meningkat saat penggalian terus berlanjut.

Suku Aztec dan orang-orang Mesoamerika lainnya melakukan ritual pengorbanan manusia sebagai persembahan kepada matahari. ***

Baca artikel lain dari SUARA.com